ประเภทของทรายแมว

สำหรับผู้เลี้ยงแมวมือใหม่ทรายแมวเป็นเรื่องใหญ่เรื่องนึงที่ชวนให้ปวดหัว สิ่งสำคัญที่ต้องทราบคือแมวเป็นสัตว์ที่มีนิสัยการขับถ่ายเป็นเอกลักษณ์ แมวจะชอบขับถ่ายในที่ที่สามารถเขี่ยกลบของเสียเพื่อเป็นการซ่อนพรางตามธรรมชาติของแมวได้ เราจึงต้องเตรียมโดยการใช้ทรายแมวเตรียมใส่ในกระบะทรายวางในที่ต้องการให้เขาขับถ่าย

ปัจจุบันทรายแมวมีหลายแบบให้เลือกใช้ โดยเราสามารถจำแนกประเภทของทรายแมวจากวัสดุที่ใช้ผลิตได้ 3 ประเภท ดังนี้


ประเภทที่ 1
ทรายแมวเบนโทไนต์ หรือ ทรายแมวภูเขาไฟ

ทรายแมวเบนโทไนต์ หรือที่หลายๆ คนเรียกว่า ทรายแมวภูเขาไฟ เป็นทรายแมวที่ผลิตจากแร่เบนโทไนต์ (bentonite) ซึ่งเป็นดินเหนียวที่เกิดจากการทับถมของขี้เถ้าภูเขาไฟ แร่เบนโทไนต์มีคุณสมบัติพิเศษในการจับตัวเป็นก้อนได้เมื่อถูกน้ำ เมื่อแมวขับถ่ายลงบนทรายแมว ทรายแมวก็จะจับตัวกันเป็นก้อนรอบๆขี้แมวและฉี่แมว สะดวกต่อการตักทิ้ง ทำให้กระบะทรายจะไม่ค่อยเหม็น

ทรายแมวเบนโทไนต์มักจะมีราคาถูกและจับตัวเป็นก้อนได้ดี แต่มีข้อเสียเรื่องการกำจัดที่ไม่สามารถทิ้งลงโถส้วมและย่อยสลายยาก


ประเภทที่ 2
ทรายแมวที่ผลิตจากเศษไม้หรือพืช หรือ ทรายแมวแบบย่อยสลายได้

ทรายแมวชนิดนี้จะผลิตจากเศษไม้ที่เหลือจากอุตสาหกรรมไม้ พืช หรือเศษเหลือจากพืชต่างๆ เช่น เศษไม้สน เปลือกถั่ว หญ้า ซังข้าวโพด เต้าหู้ เป็นต้น ทรายแมวประเภทนี้จะมีข้อดีมากกว่าทรายแมวแบบเบนโทไนท์เรื่องการกำจัด เพราะส่วนมากทรายประเภทนี้จะสามารถตักทิ้งในโถส้วมได้เลยและมักจะย่อยสลายได้เองตามธรรมชาติ กลายเป็นปุ๋ยแก่พืชได้ ซึ่งจะเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่า แต่มักมีราคาแพงกว่าทรายเบนโทไนต์

ในเรื่องการทำงานของทรายแมวประเภทนี้จะมี 2 แบบ

แบบแรกคือ แบบจับตัวเป็นก้อน ทรายแมวแบบนี้จะมีกรรมวิธีในการผลิตเพื่อที่ทำให้สามารถจับตัวเป็นก้อนได้เมื่อโดนน้ำ เมื่อแมวมาขับถ่ายทรายแมวก็จะจับตัวกันเป็นก้อนรอบๆขี้แมวและฉี่แมว สะดวกต่อการตักทิ้ง ทำให้กระบะทรายไม่ค่อยเหม็น ทรายแมวมีน้ำหนักเบา หยิบใช้สะดวก แต่ด้วยความที่น้ำหนักเบาก็อาจติดเท้า ติดขนแมวได้ง่ายโดยเฉพาะแมวขนยาว

แบบที่สองคือ แบบอัดแท่ง โดยแบบนี้จะมีลักษณะเป็นเศษไม้อัดแท่ง ช่วยให้ไม่ติดขนแมวเหมาะกับแมวขนยาว การใช้งานจะกลับกับแบบแรก เมื่อโดนน้ำทรายแมวจะดูดซับน้ำเข้าไปและแตกตัวเป็นผง ในการแยกทรายแมวส่วนที่ดูดของเสียเข้าไปแล้ว จะทำได้โดยการร่อนผงออกและแยกทิ้ง การใช้งานทรายแมวแบบนี้จะต้องใช้กับกระบะทรายแมวแบบสองชั้น ซึ่งชั้นบนจะเป็นตระแกรง เพื่อให้ทรายที่แตกตัวจากการใช้งานตกสู่กระบะด้านล่างเพื่อความสะดวกในการแยกทิ้ง


ประเภทที่ 3
ทรายแมวคริสตัล

เป็นทรายแมวที่ผลิตจากโซเดียมซิลิเกต (sodium silicate) ซึ่งมีความสามารถในการดูดซับกลิ่นและของเหลวเข้าไปในตัวของมัน แต่จะไม่จับตัวเป็นก้อน การทำงานจะช่วยในการดูดฉี่แมวและกลิ่นบางส่วน สำหรับขี้แมวก็ต้องตักทิ้งแบบที่ยังเป็นขี้ซึ่งอาจตักยากและเปื้อนทรายที่เหลือ แต่ข้อดีก็คือจะค่อนข้างประหยัดเพราะจะไม่เสียทรายที่เกาะกันเป็นก้อนในการตักทิ้ง


นอกจากนี้ทรายแมวแต่ละแบบ แต่ละยี่ห้อ ก็อาจมีการใส่ตัวเสริมเพื่อช่วยให้มีการทำงานที่ดีขึ้น เช่น เม็ดกลิ่นหอม ชาร์โคลช่วยดูดกลิ่น หรือสารช่วยกำจัดแบคทีเรีย เป็นต้น

การที่จะเลือกใช้ทรายประเภทไหนก็คงขึ้นอยู่ที่งบประมาณ ไลฟ์สไตล์ ลักษณะขนของแมวของคุณ แต่เหนือเหตุผลใดๆ ความชอบของแมวแต่ละตัวจะแต่ต่างกัน ซึ่งบางที่ก็เกินจะคาดเดา ในช่วงเรื่องต้นอาจต้องทดลองใช้ทีละแบบ ทีละยี่ห้อ ทีละกลิ่น เพื่อให้ได้ทราบแมวที่เหมาะกับแมวของคุณ